Heelium (0)

Mis on heelium ?
Heelium (keemiline sümbol He) on keemiline element järjenumbriga 2. Heelium (He) on lõhnata ja värvuseta, natuke õhust kergem väärisgaas. Mingeid ühendeid pole seni avastatud. He sulamistemperatuur on -270 kraadi ja keemistemperatuur  -269 kraadi. Heelium ei ole põlev, mürgine ega sööbiv.
Levimus  :
Planeedil Maa on heelium vähelevinud element, mida leidub looduses vaid vabas olekus. Kerguse tõttu esineb peamiselt ülakihtides, kust levib aeglaselt kosmosesse. Sel teel on suurem osa heeliumist, mis Maal on tekkinud radioaktiivse lagunemise käigus miljardite aastate jooksul, planeedilt lahkunud. Heelium sisaldub looduslikes gaasides ja absorbeerunult haruldastes radioaktiivset es mineraalides kleveiidis, monatsiidis ja torianiidis (kuni 10,5 l/kg). Atmosfääris esineb peamiselt Heelium-4,
heelium-3 osakaal on väga väike. 
Universumis on heelium üks levinumaid elemente. He tekib termotuumasünteesil prootonitest tähtede sisemuses.
Saamine :
Tänapäeval eraldatakse He peaaegu eranditult vastavatest looduslikest gaasidest , kus võib sisalduda isegi 2-7% He. Tavalises tööstustoormes on enamasti siiski vaid mõni kümnendik (min 0,1-0,4) protsenti heeliumi. Gaas kuivatatakse ja vabastatakse CO2 –st, seejärel jahutatakse astmeliselt põhikomponentide eraldamiseks, kuni saadakse küllalt puhas He. 
Omadused : 
Kõige inertsem tuntud ainetest. Ei moodusta keemilisi ühendeid ega klatraate. Molekulidevahelised vastasmõjud on heeliumis väiksemad kui üheski teises aines. He aatom (ühtlasi molekul ) on molekulaarsete st struktuuridest lihtsaim. 
Vähe kerge gaas , veskinikust vaid 1,98 korda suurema tihedusega (õhust 7 korda kergem). Sellest tuleneb gaasilise He suur difusioonivõim e (tungib kiiresti läbi väikeste avade, omab head jahutusvõimet, läbib kergesti õhukesi kilesid). He läbib ka paljusid metalle (läbimatud on raud ja plaatinametall id), polümeere, klaasi (tugevasti sõltuvalt klaasiliigist) jt materjale. 
Parim gaasiline elektrijuht ; soojusjuhtivuselt 2.kohal (vesiniku järel). 
Erakordselt vähelahustuv vees jt polaarsetes, sh bioloogilistes vedelikes. Sellel põhineb He kasutamine tuukrite hingamissegude s (väldib kessoontõbe, kuna välisrõhu muutumisel ei teki veres gaasimulle). 
Heelium hakkab otsa lõppema?
Nobeli auhinna saanud USA füüsiku Robert Richardsoni sõnul hakkavad heeliumivarud otsa saama. Teadlane hoiatas, et seda väärisgaasi müüakse liiga odavalt ning selle varud ammenduvad 25 – 30 aastaga, kirjutab The Independent.
Heelium tekib maakoores uraani ja radioaktiivse tooriumi lagunemisel. See kerge element liigub ülespoole ning murrab lõpuks maapinnale. Samuti saadakse heeliumit loodusliku gaasi kõrvalproduktina.
Umbes 80 protsenti maailma heeliumireservist asub USAs Texases .
Cornelli ülikooli füüsik Richardson arvab , et heeliumi hinda tuleks tõsta 20 – 50 korda, et selle gaasi kogumine ja uuesti kasutamine end ära tasuks .
Teadlase arvates ei peaks heeliumit kulutama õhupallide täitmiseks.  kuid heelium on tähtis aine teaduses , kus teda kasutatakse mitmel erineval otstarbel .
Kuidas mõjub heelium?
Puhta heeliumi sissehingamisel võib tekkida teadvusekaotus ning see võib ka surmaga lõppeda. 14. novembril 2010 suri Põhja- Iirimaal 13-aastane tüdruk Jordan McDowell . Surma arvatav põhjus: heeliumi sissehingamine, hapnikupuuduse teke, südame seiskumine. Seejuures võib hapnikupuudus tekkida sekunditega. BBC lisas arsti hoiatuse , mille kohaselt lapsed ei tohiks heeliumiga sel viisil mängida. Eriti ohtlik on otse suhu lasta tugeva surve all olevat heeliumi.
Internetiotsing lisab sellele hiljutisele õnnetusele analoogseid surmajuhtumeid.
14. detsembril 2009 leiti Riverside’is (USA, Kalifornia) oma toast surnuna 17-aastane Micah David. Poisi isa rääkis, et Micah ostis Walmartist väikse heeliumikanistri. Politseiametniku jutu järgi oli poiss lasknud gaasi kilekotti ning pannud kilekoti pähe. Niiviisi ta leitigi.
Kanadas Briti Columbias on heeliumi sissehingamine olnud levinuks enesetapu meetodiks.
Ka gaaside müügiga tegeleva ettevõtte AGA ohutusjuhis räägib heeliumiga seotud otsesest ohust: „Heeliumi sisalduse tõus sissehingatavas õhus tekitab lämbumisohtu. Heeliumi sisalduse tõusu ei ole võimalik määrata aistinguliselt. Puhta heeliumi sissehingamisele järgneb meelemärkuseta olek ja vältimatu surm.“
Pildid: