Õppimisvõimaluse kõrval tõi see aeg häid sõpru eriti üliõpilasseltsist "Veljesto", mille liikmeks ta astus esimesel ülikoolisügisel. 1938. aastal saabus tõeline kirjanduslik tunnustus. "Looduse" romaanivõistlusel sai Karl Ristikivi romaan "Tuli ja raud" esimese auhinna. Nagu iga meistritöö, oli Ristikivi esikromaan omas ajas mõnevõrra tavatu, traditsiooniliselt realistlik, maailmanägemiselt varavana, ometi teistest peajagu üle. Karl Ristikivi oli esimene tõeline linnakirjanik. 1940. aastal valmis teine linnaromaan "Õige mehe koda", 1942. aastal järgnes romaan "Rohtaed". 1943. aastal kevadel astus Karl Ristikivi saksa sõjaväkke, vabatahtlikuna ootas teda esialgu staabitöö ja ta lootis, et ei pea minema rindele. Puhkuse saanud, põgenes Ristikivi sama aasta novembrikuus Soome ja siirdus 1944. aasta septembris edasi Rootsi.
Teos ,,Lendav maailm" pälvis tunnustust kirjastuse ,,Loodus" lastekirjanduse võistlusel. Õppimisvõimaluste kõrval tõi ülikooliaeg häid sõpru eriti üliõpilasseltsist ,,Veljesto,"mille liikmeks ta astus esimesel sügisel. ,,Looduse" romaanivõistlusel 1938. aastal sai Karl Ristikivi romaan ,,Tuli ja raud," milles käsitles vabrikutöölise ja tema perekonna käekäiku läbi kolme põlvkonna, esimese auhinna. Teos oli traditsiooniliselt realistlik, tavatu, maailmanägemiselt varavana, kuid siiski teistest konkurentidest peajagu üle nagu meistrile kohane. See auhind oli esimene tõsine kirjanduslik tunnustus, millele andis kaalu A.H. Tammsaare avaliku kirja vormis kiiduavaldus. Romaan ,,Tuli ja raud" järgnesid ,,Õige mehe koda" (1940) ning ,,Rohtaed" (1942). Neist esimene räägib linnakodanluse hulka pürgiva agulinoormehe võitlusest koha eest elus oma loomuse parimate külgede hävitamise hinnaga ning teine tüüpilisest haritlasest, kelle
Küllap oli üliõpilasaeg Karl Ristikivi elu õnnelikumaid aegu. Õppimisvõimaluse kõrval tõi see aeg häid sõpru eriti üliõpilasseltsist "Veljesto", mille liikmeks ta astus esimesel ülikoolisügisel. 1938. aastal saabus tõeline kirjanduslik tunnustus. "Looduse" romaanivõistlusel sai Karl Ristikivi romaan "Tuli ja raud" esimese auhinna. Nagu iga meistritöö, oli Ristikivi esikromaan omas ajas mõnevõrra tavatu, traditsiooniliselt realistlik, maailmanägemiselt varavana, ometi teistest peajagu üle. Kõigist kiiduavaldustest olulisem oli A. H. Tammsaare avaliku kirja vormis tunnustusavaldus. Eesti kirjanduse senised saavutused käsitlesid enamasti maaelu. Karl Ristikivi oli esimene tõeline linnakirjanik. 1940. aastal valmis teine linnaromaan "Õige mehe koda", 1942. aastal järgnes romaan "Rohtaed". Kolme Tallinnas toimuva tegevusega romaani on üheskoos nimetatud Tallinna triloogiaks. "Tules ja rauas"