Haigust põhjustab tuberkuloosibakter Mycbacterium tuberculosis. Tuberkuloos võib kahjustada kõiki elundeid, kõige sagedamini kopse. Kopsutberkuloosi põdemisel kahjustab bakterite paljunemise ja elutegevuse tagajärjel kopsukude ning seetõttu tekivad haigussümptomid. Teistest elunditest kahjustuvad tuberuloosi korral sagedamini luud, liigesed ja neerud. Sellist tuberkuloosi nimetatakse kopsuväliseks tuberkuloosiks. Eristatakse tuberkuloosi nakatumist ja haigestumist. Tuberkuloosi nakatumise korral on inimese organismis haigustekitajad, kuid need pole aktiivsed. Tuberkuloosi nakatunud inimesel ei ole haigussümptomeid ning ta ei levita tuberkuloosibaktereid. Tuberkuloositekitajad levivad õhu kaudu. Kui kopsu- või kõrituberkuloosi põdev inimene
Tuberkuloositekitaja ülekandmisel inimeselt inimesele on määravaks 4 faktorit: 1. Haige nakkusohtlikkus 2. Bakterite kontsentratsioon õhus 3. Kontakti kestus TB-haigega 4. Inimese organismi tervislik seisund Riskifaktorid Ülerahvastus, immigratsioon, linnastumine Vaesus, kehvad elutingimused Töötus Alatoitumus HIV/AIDS Narkomaania Alkoholism Suitsetamine Nakatumine ei tähenda veel haigestumist Tuberkoluusi Tuberuloosi PÕEB TUBERKULOOSI nakatunud haigestunud Esinevad haigussümptomid EI OLE TUBERKUSOOLI HAIGE Võivad sageli levitada Tunnevad ennast tervena ja tuberkuloosinakkust neil ei ole haigussümptomeid teistele Ei levita tuberkuloosinakkust Tavaliselt positiivne Tavaliselt positiivne tuberkuliinitest tuberkuliintest