Pärast kooli lõpetamist õnnestus tal saada Vastemõisa valitseja Faberi abiliseks, kes märkas peagi noormehe kunstiannet ja soovitas tal minna enda venna juurde Võndu maalermeistri õpipoisiks. 1839. aastal sõlmiski Köler tollega seitsmeks aastaks sellilepingu. Köler siirdub Peterburi 1846 Pärast seda, kui Köleri sellileping Võnnus lõppes, otsustas ta siirduda Peterburi, kus maalritele tööd leidus. Temast sai sildimaalija, kuid samas täiendas ta end ka alates 1848. aastast Peterburi Kunstiakadeemia õhtuklassides. Visa tööga ning andekusega õnnestus Köleril kursused edukalt läbida: 1855. aastal maalitud töö: "Herakles toob Kerberose põrguväravast" pälvis väikese kuldauraha. Köleri esimene Euroopa-reis 1857 Pärast Peterburi Kunstiakadeemia lõpetamist sai andekast Kölerist peagi nõutud kunstnik, kes maalis nii Peterburi eliidi kui ka Eesti lihtsate inimeste, näiteks oma isa ja ema portreed
talle näiteseinte maalimise läbisõidul linna tulnud teatritrupile. Lisaks aitas ta Faberil Võnnu mõisaparki ehitatud kreeka-õigeusu kirikut sisemiselt kaunistada. Tema töödega jäädi väga rahule ja see andis uut hoogu Köleri salajasele unistusele kord tõeliseks kunstnikuks saada. 1846. aastal suundus Köler Peterburi sooviga edasi õppida Peterburi Kunstide Akadeemias. Esialgu aga ei olnud tal selleks raha ning ta asus tööle sildimaalija Gölitzi juurde. Kahe aasta pärast pääses ta kunstiakadeemia juures asuvasse õhtukooli ning aastal 1851 õppis ta juba täieõigusliku õpilasena kunstiakadeemia looduseklassis. 12 3. KÖLER KUI ISAMAALANE Köleri esilekerkimine, tema vaadete väljakujunemine ja ühiskondliku tegevuse algus langeb 1860. aastate algusesse. Et Suure-Jaani kehva sauniku poeg tegi hämmastavat
talle näiteseinte maalimise läbisõidul linna tulnud teatritrupile. Lisaks aitas ta Faberil Võnnu mõisaparki ehitatud kreeka-õigeusu kirikut sisemiselt kaunistada. Tema töödega jäädi väga rahule ja see andis uut hoogu Köleri salajasele unistusele kord tõeliseks kunstnikuks saada. 1846. aastal suundus Köler Peterburi sooviga edasi õppida Peterburi Kunstide Akadeemias. Esialgu aga ei olnud tal selleks raha ning ta asus tööle sildimaalija Gölitzi juurde. Kahe aasta pärast pääses ta kunstiakadeemia juures asuvasse õhtukooli ning aastal 1851 õppis ta juba täieõigusliku õpilasena kunstiakadeemia looduseklassis. 12 3. KÖLER KUI ISAMAALANE Köleri esilekerkimine, tema vaadete väljakujunemine ja ühiskondliku tegevuse algus langeb 1860. aastate algusesse. Et Suure-Jaani kehva sauniku poeg tegi hämmastavat
annaabi.ee 
