milleks? kuidas? Eesmärk otsida andmeid, mis kvant. meetoditel ei avaldu või mille arvuline esitus ja analüüs on keerulised, ebaotstarbekad ja võimatud. Kvalitatiivse sotsiolingvistika meetodid on kval. mikroanalüüs, kval. variatsiooniuuring, triangulatsioonimeetod (ühendab kvant. ja kval. meetodid) ning lingvistiline analüüs. Kvantitatiivne analüüs uurib häälikute, sõnavormide ja sõnaühendite varieerumist. Põhiküsimused: kui palju? kui sageli? Labovlik sotsiolingvistika või paradigma. Adekvaatse tulemuse jaoks peab analüüsitavaid olema piisavalt. Keskendub keelelistele variaablitele – elemendid, millel on erinevad realisatsioonid. Kvant. analüüsi eesmärk on eri tekstide ja inimeste võrdlemine. Variaablite võimalike variantide vahel valides lülitavad keelekasutajad end mitmetasandilisse sotsiaalsesse ruumi. Ühe variaabli erinevad variandid esinevad samas tekstis. Miks erinevad?
Eristas sotsiaalsed grupid vanuse, soo ja sissetuleku järgi ja stiilid formaalsuseinformaalsuse skaalal. • Üks konkreetne näide: alguskonsonant sõnades this ja there varieerub vastavalt sotsiaalsele klassile: keskklassil standardvariant, töölisklassil [d]. Lisaks on Labov tuntud kui • prototüüpanalüüsi üks alusepanijaid (katse kruuside ja tassidega) • suulise kõne analüüsi üks alusepanijaid, eriti narratiivi ülesehituse uurimises Labovlik mikrosotsiolingvistika • Labov ja tema paljud järgijad lõid nn mikrosotsiolingvistika: keelenähtuste täpse empiirilise analüüsi vastavalt erinevatele varieerumiskontekstidele. Suhtlusvõrgustikud • Sotsiaalsete võrgustike analüüsi põhieesmärk on leida vastus küsimusele, mil määral mõjutavad võrgustikud oma liikmete sotsiaalset (sh keelelist) käitumist. • Sotsioloogias alates 1950. aastatest, sotsiolingvistikas alates 1970. aastatest.