Den danske kritikern och essäisten Georg Brandes idéer, som han utvecklat under en resa ner i Europa, och Ibsens samhällskritiska dramer var viktiga för åttiotalet liksom de franska naturalisterna. Litteraturen skulle under åttiotalet bli mycket debattintiktad och det blev vanligt att författare skrev svar och fortsättningar på varandras verk. Åttiotalet var ett litterärt spretigt decennium. Första hälften präglas främst av kritiska realistiska dramer av kvinnliga dramatiker. Dessa diskuterade könsroller och äktenskapsfrågor ur ett kvinnoperspektiv. Mot slutet av decenniets går litteraturen mer över till undersökande naturalism med mindre uttalade ideologiska ambitioner. Åttiotalet inleddes 1879 med Strindbergs Röda Rummet. Strindberg skulle prägla årtiondet, men förhållandet mellan honom och de övriga var ibland spänt. Han var den mest
Akademisk diktning "Gamla skolan" Carl Gustaf af Leopold var gustavian och rojalist- tog över Kellgrens position hos Gustav III. Det kanske mest kända av hans verk är versberättelsen Eglé och Annett (”saga” 2 erinevast klassist pärit tüdrukut saavad bestikateks, vaesem on lõpuks õnnelikum) (1800). Även som psalmförfattare har han gjort insatser.Än mer betydelse fick af Leopold som 13 estetiker – han skrev flera essäer och kritiska artiklar i olika tidningar om andra författare. I politiskt hänseende var han för en medelväg mellan revolution och reaktionism, och talade för upplysningstidens liberalism. I en strid med Thomas Thorild (1792) om kritikens uppgift försvarade han de klassicistiska idealen. Han är också stavningsreformator: försvenskade franska ord. Carl Michael Bellman (1740 – 1795) var en svensk skald. Han etablerade sig som en författare under frihetstidens sista år