Risoom on jäme, muguljas, sügisel õõnes,kambriteks jaotunud. Valged õied on koondunud paljude kiirtega liitsarikaks. Õitseb juulis ja augustis. Suhteliselt haruldane taim, kasvab märgades kohtades järvede ja jõgede ääres ning soostunud aladel. Harilik mürkputk Sisaldab väga mürgiseid parasümpaatilist närvi- süsteemi kahjustavaid aineid tsikutooli ja tsikutoksiini. Tsikutoksiin on ka tugev GABA retseptori agonist. Mürgistus väljendub kiiresti kõrvetuse ja kratsimis tundega suus; järgneb iiveldus ja oksendamine, keelehalvatus, kõhuvalu, peapööritus, janu, tugevad krambid ja segasus. Võib esineda rabdomüolüüs ja bradükardia Surm saabub harilikult juba mõne tunni möödudes peale mürgi sissevõtmist. Harilik mürkputk Arvukalt on andmeid surmaga lõppenud mürgistustest, eelkõige lastel, kes närisid äralõigatud varre alumist, magusamaitselist osa. Samuti on risoomi ära vahetatud selleri omaga, millel on samasugune lõhn.
Laste väärkohtlemise võimalikud esmased leiud Üldisse hooletusse jätmise märgid: halb toitumuslik seisund, laps on kehaliselt hoolitsemata. Muutused kehapinnal: naha punetused, kudede turse, hematoomid – eelkõige kaelal, jalgade tagaküljel, käsivarte väljasirutuspoolel, küünarvarte ja õlavarte väliskülgedel (vigastatud tõrjeliigutuse käigus pea kaitsmiseks). Peale selle armid, vorbid, kratsimis- ja hammustusvigastused, põletused ja keevast veest tekitatud põletushaavad. Väidetava vigastusemehhanismi ja kliinilise leiu kokkusobimatus. Õnnetuse kulu ebaselged või vastuolulised kirjeldused. Kaitseväited, mis viitavad lapse kohmakusele, lapse väidetavale kalduvusele verevalumitele ja luumurdudele. Raviarstide või haiglate sage vahetamine. Diagnostikat raskendavad tegurid Pikk vahe vigastuse ja ravi alguse vahel.