õpinguaastad 1874-77 Valgas kuulsas Cimze seminaris, kus küpses tõelisekt tegutsemistahteline ärkamisaja vaimukandja. Algul töötas ta 1877-79 Maarja- Magdaleena kihelkonnakoolis, seejärel 14 aastat Laiuse kihelkonnakoolis, tuues oma algatusel sisse uusi õppeaineid ja organiseerides seltsielu. Venestusaja reformide tõttu pidi Johan Kotli loobuma koolmeistri ametist ja asus 1893. aastast Väike-Maarjasse köstriks. J. Kotlist sai üks kesksemaid avaliku elu tegelasi kohapeal. Tema eestvõttel loodi 1896. aastal Väike-Maarja Põllumeeste Selts, asutati Tuletõrje Selts, sageli tegi ta kaastööd ajalehtedele. Alar kotli ema Elsa Kotli (1873-1959) pärines jõukast puusmetsa talust Vana- Antsla vallas. Hariduse omandas ta Uudi külakoolis ja Lilly Suburgi tütarlastekoolis Viljandis. Aastatel 1900-02 oli kauni välimusega noor daam Moskva ja Kaluuga rikastes perekondades kasvatajannaks. Sellest ajast pärineb
2.2.6. Meediakajastused Alar Kotlile pühendatud näitust kajastati erinevates meediaallikates kanalites: NB! Pressiteade ja ilmunud artiklid panna lisasse! 1) Näitus „Sümbolite arhitekt Kotli“, Kadri Kopso, Väike-Maarja valla infoleht, august 2014 (vt lisa ?) 2) Pressiteated enne näituse avamist kõigisse meediakanalitesse (ajalehed, ERR, tele- ja raadiokanalid) ning arhitektuuri ja ehituse erialaliitudesse (vt lisa ?) 3) Väike-Maarjas avati näitus Alar Kotlist, Ago Gaškov, Vikerraadio „Kultuuriminutid“, 28.08.2014 4) Raadio 3 – kui ei oska nimetada konkreetset kuupäeva ja saadet ja autorit, siis jäta välja! 5) Väike-Maarjas avati näitus Alar Kotlist, Ago Gaškov, ETV „Aktuaalne Kaamera“, 28.08.2014 6) Kukkuv tornikiiver tabas sümbolit, Inna Grünfeld, Virumaa Teataja, 02.09.2014 (vt lisa ?) 7) Näitus „Sümbolite arhitekt Kotli“ tõi Alar Kotli ja tema rikkaliku loomingu väike-
annaabi.ee 
