Oper pole lihtsalt lugu Borissi elust, vaid analüüsib heliloojale isikupärase sügava psühholoogilise läbielamisega selliseid igavesi teemasid nagu võim kuritegu, süü, vastutus. 9 Proloog 1.pilt. Moskvas Novo-Devitsi kloostri juures. Rahvas on kokku aetud, et paluda Borissi saada Venemaa tsaariks. Boriss viibib kloostris palvusel. Tema tsaarikssaamine on tegelikult juba otsustatud, kuid ta laseb end paluda, et teda ei kahtlustataks vägivaldses võimuhaaramises. Pärast mitmeid palveid jääb Boriss nõusse. 2.pilt: Borissi kroonimine Uspenski katedraalis. Kõlavad pidulikud helid; uue tsaari süda on aga murelik- ta aimab halba. I VAATUS 1.pilt. Mungakong kloostris. Lavatsil vähkreb noor munk Grigori, laua taga istub kroonikakirjutaja Pimen, kes asub üles kirjutama seadusliku troonipärija Dimitri tapmise lugu, mille olevat korraldanud võimuahne Boriss Godunov. Ärganud Grigorit huvitab väikese tsareevitsi surm
kriminaalsetesse grupeeringutesse kuulujate, terrorismis kahtlustatavate) vahistamist ja tähtajatut vahi all hoidmist ilma neile kohtulikku süüdistust üldse esitamata. Põhjendused niisuguseks teguviisiks on julge- olekupoliitilised ning lähtutakse vajadusest tagada ühiskonna turvalisus, avalik kord. Preventiivseks vahistamiseks võib pidada ka välismaalaste või muude isikute interneerimist (nt enne riigist väljasaatmist), ilma et neid kahtlustataks või süüdistataks kuriteo toimepanemises. Preventiivse vahistamise alla ei kuulu meditsiinilised meetmed, mida rakendatakse kohtu otsusel isikute suhtes, kes on süüdimatud või osaliselt 20 süüdivad. Samuti ei peeta preventiivseks vahistamiseks rehabiliteerivate meetmete või mingi teraapia kasutamist kurjategijate suhtes ajal, kui nad kannavad vabadusekaotuslikku karistust.