midagi, mis saatuslikku katastroofi vältida suutnuks. Kell 1:23:40 vajutasid operaatorid AZ-5 nuppu, mis käskis reaktori väljalülitamist, lülitades kõik jahutusvardad sisse tagasi, kaasa arvatud ka enne manuaalselt välja võetud vardad. Plahvatus Jahutusvarraste aeglane sisestusmehhanism ning varraste vigane disain tegelikult suurendas reaktsiooni tempot. Selle hetkel hakkasid purunema kütusevardad, mistõttu osad küttustevarrastest kukkusid kokku jahutusvarrastega. Enam ei olnud absoluutselt mitte midagi enam teha. Reaktori jõudlus oli hüpanud 30GW, ligi 10 korda normaalsest, mis tähendas seda, et kütusevardad hakkasid sulama ja toimus suur auru plahvatus. Pärast seda, kui poo, katust oli ära lennanud, suurenes hapniku sissepääs, suure kuumuse juures oleva reaktorikütuse ning grafiidiga algas grafiit-tulekaju. Tuli aitas kaasa radioaktiivse materjali edasikandmist õhus ning seetõttu ka lähedal olevate piirkondade saastumist.
raportis väidetud, kuid ebaõnnestus kindlaks teha see, miks "SCRAM" kasutati. Ei ole vaja sealt otsida vabandust. Reaktor lülitati lihtsalt välja, kuna eksperiment lõppes. Jahutusvarraste aeglane sisestusmehhanism (18-20 sekundit) ning varraste vigane disain, mis algselt vähendab jahutuse olemasolekut, tähendas see seda, et "SCRAM" tegelikult suurendas reaktsiooni tempot. Sellel hetkel hakkasid purunema kütusevardad, mistõttu osad kütusevarrastest kukkusid kokku jahutusvarrastega. Vardad jäid kinni kuna nad olid sisestatud alles 1/3 teest (SCRAM tõttu) ning seega oli reaktsiooni võimatu peatada. Sellel hetkel ei olnud enam absoluutselt midagi võimalik teha. 1:23:47 oli hüpanud reaktori jõudlus 30 GW, ligi 10 korda normaalsest, mis tähendas seda, et kütusevardad hakkasid sulama ning auru rõhk tõusis kiiresti ja toimus suur auru plahvatus. Tekkinud aur liikus vertikaalselt varraste kanalite vahel