kaanetüdruk. 1946 filmistuudio 20th Century Fox sõlmib Norma Jeaniga lepingu. Norma Jean võtab nimeks Marilyn Monroe. Lahutus Jim Doughertyst. 1947 esimene pisiroll filmis "Sokeeriv preili Pilgrim" (The Shocking Miss Pilgrim). Järgneb paar kõrvalosa, kuid Fox keeldub lepingut pikendamast ja Marilyn jätkab modellitööd ning õpinguid draamakoolis. 1949 legendaarne aktifoto kalendris, viis pisirolli filmides. 1950 uus leping Foxiga. Soosiv kriitika rollide eest filmides "Asfaldidzungel" (The Asphalt Jungle) ja "Kogu Tõde Evast" (All About Eve). Marilyni draamaõpetajaks saab Natasha Lytess, kes jääb tema kõrvale seitsmeks järgnevaks aastaks. Esimene kohtumine Arthur Milleriga. 1953 Marilyni läbimurdefilmid "Härrasmehed eelistavad blonde" (Gentelmen Prefer Blondes), "Kuidas abielluda miljonäriga" (How to Marry a Millionaire). Algab suhe pesapallitäht Joe DiMaggioga. Marilyn on tõusnud tõeliseks kassatäheks. 1954 abiellub jaanuaris Joe DiMaggioga
poseerima. Tema välimust on ka veidi parandatud: tal oli valehambumus, seega ta esihambad seati korda ning talle on tehtud nii nina kui ka lõuaoperatsioon, kuid see on ka seatud kahtluse alla. Läbimurre karjääris 1948. aastal saab ta lõpuks oma esimesed kõrvalosatäitja rollid filmides ,,Pea kinni! Las käia!" ja ,,Ohtlikud aastad". Järgnesid pisirollid ning tema karjäär näis seiskuvat, kuni 1950. aastal linastus filmiklassika ,,Asfaldidzungel" ja Monroe pälvis esmakordselt avalikkuse tähelepanu. Temast oli kujunemas filmistaar ja järgnes rida väljapaisvaid rolle. Järgnevad aastad olid tema jaoks läbimurdelised. Ta astus üles paljudes kuulsates rollides, kus ta kehastas väga erinevaid isiksusi ja näitas oma mitmekülgsust näitlejana. 1953. aastal mängis ta senisest kaalukamat osa ühes Monroe kuulsamas filmis ,,Härrasmehed eelistavad blonde", mis tegi temast superstaari ja määratles