Järgnesid sajad väiksemad tõuked. 27. märtsil paiskas vulkaan pärast väikest plahvatust välja kivimeid ning auru. St. Helensi jäätunud tipus moodustus väike kraater. Järgnevatel nädalatel toimus hulk purskeid, mis kestsid mõnest sekundist peaaegu ühe tunnini. Õige pea kogunesid ärkavat vulkaani jälgima vulkanoloogid , seismoloogid ja hüdroloogid. Aegamööda hakkas St. Helensi põhjanõlv paisuma ja lõpuks tekkis ,,muhk" mõõtudega 800x1600 m. Polnud vähimatki kahtlust, et mäenõlva surus kummi vulkaani sisemusest ülespoole kerkiv magma. ,,Muhk" kasvas päevas poolteist meetrit. Katastroof toimus 1980. aastal 18. mai kell 8.32 kohaliku aja järgi, kui kohutav plahvatus rebis ära vulkaani tipu ja põhjanõlva. Tulikuum lööklaine hävitas metsa 600-ruutkilomeetri suurusel maa-alal. Orgu sööstis tohutu mudalaviin. 5,1 magnituudiline maavärin raputas ebastabiilseks muutunud
kraater. Järgnevatel nädalatel toimus hulk purskeid, mis kestsid moest sekundist peaaegu ühe tunnini. Õige pea kogunesid ärkavat vulkaani jälgima vulkanoloogid, seismoloogid ja hüdroloogid. Uurijad jälgisid St. Helensi mõõteriistadega igast küljest ja isegi õhust. USA geodeesiatalitus asutas Washingtoni osariigis Vancouveris spetsialistide peakorteri, kust koordineeriti vulkaani vaatlusi. Aegamööda hakkas St. Helens põhjanõlv paisuma ja lõpuks tekkis “muhk“ mõõtudega 800x1600 m. Polnud vähimatki kahtlust, et mäenõlva surus kummi vulkaani sisemusest ülespoole kerkiv magma. Uurijad arvestasid ka võimaliku varinguga. “Muhk“ kasvas päevas kuni poolteist meetrit. Katastroof toimus 18.mail. 5,1-magnituudine maavärin raputas ebastabiilseks muutunud põhjanõlva paigast lahti. Järgnes kohutav plahvatus, mis rebis vulkaanilt tipu, nii et St. Helens kaotas oma kõrgusest tervelt 400 m. Liustikujääst
annaabi.ee 
