Kuristik rukkis
sissejuhatuseks" 1963.
Ta õppis riigikoolides ning õpetajad enamuses arvasid, et tegemist on keskpärase, viisaka
ning natuke häbeliku õpilasega. Hiljem saadeti ta sõjaväekooli, ning peale seda käis ta veel
New Yorgi-i ja Columbia ülikoolis kus ta oma jutte avaldama hakkaski. 1944-1946 osales ta
teises maailmasõjas kaasaarvatud Normandia dessandis, viimane mõjutas ka ta edaspidist
elu. Peale sõda hakkas ta oma lugusi avaldama New-Yorkerise ajakirjas ja seda kuni 1965
aastani peale mida ta ei avaldanud enam ühtegi teost, oma viimase teleintervjuu andis ta
1985. aastal.
Oma keskeas tundis ta huvi meditatsiooni ja jooga vastu ning ta tütar kirjutas oma
memuaarides, et poleks Salinger huvitunud Paramahansa Yogananda õpetusest mis tõstis au
sisse abielu ning perekonna poleks sündinud ei teda, tema vendaning ta vanemad poleks
kunagi abiellunud.