Saksamaa
als durch den Zusammenbruch der New Yorker Börse die Weltwirtschaftskrise
ausgelöst wurde. Zu deren Höhepunkt 1932 gab es in Deutschland mehr als sechs
Millionen Arbeitslose, die größtenteils in Elend lebten. In der Folge fanden
extremistische Parteien noch stärkeren Zulauf als zuvor, sodass es für die gemäßigten
Parteien zunehmend schwieriger wurde, stabile Regierungen zu bilden. Nach dem
Erdrutschsieg der Nationalsozialisten 1930 verfügten die Reichskanzler, die in rascher
Folge wechselten, über keine parlamentarische Mehrheit mehr. Die sogenannten
Präsidialkabinette waren nur noch vom Reichspräsidenten Paul von Hindenburg und
dessen Notverordnungen abhängig.
Die Spar- und Deflationspolitik des Reichskanzlers Brüning verschärfte die
wirtschaftliche Krise noch weiter. Dessen Nachfolger Franz von Papen (Juni
November 1932) unterstellte die demokratische Regierung Preußens einem
Reichskommissar (,,Preußenschlag") und ließ Neuwahlen abhalten, bei denen die
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