Sokratese tähendus Antiik-Kreeka filosoofia jaoks
ajaloo.
Sokratese kõnelemine, tema “jumala teenimine”, mis, nagu öeldud, seisnes
iseenda ja kaasvestleja teadmiste kriitilises kontrollimises, algas tavaliselt
küsimusega tüübist “Mis on X?” Näiteks – mis on hüve või mis on voorus.
Sarnaseid küsimusi küsivad lapsed oma vanematelt, täiskasvanud inimene
jätab sedalaadi küsimusi esitades endast kaasvestlejatele mulje kui naiivsest,
lihtsameelsest inimesest. Sokratese dialektilises vestluskunstis ei olnud need
küsimused aga sugugi nii lihtsad, kui nad esimesel pilgul võivad paista.
Igapäevaelus saab sedalaadi küsimustele ka üsna mitmeti vastata, mistõttu
polegi tõesti iseendast otsekohe selge, millist laadi vastust neile oodadakse.
Näiteks võib võimaluse korral lihtsalt osutada mõnele kohalolevale asjale, mis
omab omadust X, võib tuua mõne konkreetse näite X-i kohta, võib ütelda
millisesse nähtuste klassi X kuulub, võib osutada kus X-i kasutatakse jms.