PAH-ide iselooomustus
kollakasroheliseni. Naftaleen on kõige lihtsama ehitusega PAH, koosnedes ainult kahest
omavahel ühendatud benseenituumast. PAH-ide hulka kuulub rohkem kui 100 ühendit, mis kõik
erinevad üksteisest oma benseenituumade arvu ja asetuse poolest molekulis. PAH-id
identifitseeritakse ja nende sisaldust määratakse kvantitatiivselt enamasti kas
gaaskromatograafiliselt mass-selektiivse detektoriga või vedelikkromatograafiliselt fluorestsents,
UV- või mass-selektiivse detektoriga.
Kemikaalide kasutamine ja sattumine keskkonda
PAH-id tekivad orgaanilise aine mittetäielikul põlemisel. PAH-e võivad sünteesida
mikroorganismid, vetikad ja makrofüüdid, kuid PAH-id tekivad ka orgaanilise materjali
diageneesil (setteid ning settekivimeid mõjutavate füüsikaliste ja keemiliste protsesside kogum)
fossiilsetest kütustest (temperatuuril 100 kuni 150 °C) ning orgaanilise materjali pürolaasil