Prioonid ehk nakkushaigusetekitajad
Kõige kergemini toimub
nakatumine priooniallika inokuleerimisel peaajju, raskem on haigustekitajat üle kanda
intravenoosselt, subkutaanselt, intraperitoneaalselt või suu kaudu. Ka liikidevaheline ülekanne
on võimalik, kuid raskem kui sama liigi piires. Liigibarjäär on seda suurem, mida erinevamad
vastavad liigid geneetiliselt on ja mida erinevamad seega ka nende proteiinid on.
Seniste uurimiste alusel väidetakse, et emalt lapsele, loote- ega imikueas nakkus üle ei kandu.
Vastuvaidlematuid tõendeid inimese nakatumisest haigete loomade toiduks tarvitamisest ei
ole, kuigi on kaudseid (farmeritel esineb CJD sagedamini kui teistel elanikkonna gruppidel).
Inimese kõigi prioonhaiguste, sealjuures nii nakkuslike, pärilike kui ka sporaadiliste juhtude
puhul on saadud haiguse ülekandeid katseloomadele.