Vabad valimised
partei, mis kogus 7 % valijate häälest, omandab 100-kohalises parlamendis 7
kohta. Tegelikkuses on aga häältejagamine palju keerukam ja vamimisseadusega
on võimalik seda muuta, kas siis soodsamaks suur- või väikeparteidele.
Proportsionaalse süsteemi teiseks tunnuseks on mitmemandaadilised
valimisringkonnad. Äärmuslikul juhul moodustab kogu riik vaid ühe ringkonna,
tavalisem on teatud hulk 5-15 mandaadilisi valimisringkondi. Näiteks Eesti on
europarlamendi valimistel üks valimisringond, Riigikogu valimised viiakse aga
läbi 12 ringkonnas
Proportsionaalse valimissüsteemi kolmas tunnus seisneb selles , et kandidaadid
seatakse üles erakonna valimisnimekirjas. Seega tuleb valijal eelistada pigem
üht või teist erakondlikku programmi kui üht või teist isikut. Mõnes riigis saab
hääletada vaid nimekirja (st erakonna) , mitte aga konktreetse isiku poolt.
Nimekirju võib koostada kahe põhimõtte alusel.