Terase tootmine ja kasutamine
Teraste ja teiste sulamite kvaliteet sõltub olulisel määral nende puhtusest: kahjulike lisandite,
lahustunud gaaside ja mittemetalsete osakeste sisaldusest. Seetõttu mõnikord ei rahulda isegi
elektrikaar- ja induktsioonahjudes toodetud terase kvaliteet. Terase rafineerimiseks ja kvaliteedi
tõstmiseks kasutatakse ahjuvälist töötlemist kopas (vakumeerimine, töötlemine sünteetiliste räbudega)
või, eriti kvaliteetse terase saamiseks, erinevaid ümbersulatusmeetodeid (vakumaar-,
vaakuminduktsioon-, elektronkiir-, plasmakaar- ja elekterräbuümbersulatus).
Ahjuväline vakumeerimineseisneb sulatusterasega täidetud kopa asetamises vaakumkambrisse, kus
eralduvad metallis lahustunud gaasid, mitmekordselt väheneb mittemetalsete, sulametallis hõljuvate
osakeste kogus. Kasutatakse samuti kopast väljavalatava metallijoa vakumeerimist. Vakumeerimine on
odav meetod hapnikonverter- ja martäänmeetodiga toodetud terase kvaliteedi tõstmiseks.