Varakristlik kunst - Romaanika kujutav kunst
on käsikirjad usulise sisuga. Neid kirjutati ja kaunitati initsiaalide, ornamentide ja
figuraalkompositsioonidega peamiselt kloostrites.
Kloostrid olid tärganud Rooma riigi idaosas, kuid Lääne-Euroopas hakkasid nad
levima peamiselt tänu Iirimaa mõjule. 7. ja 8.sajand olid Iirima kultuurilise õitsengu aeg.
Iirlased pole kunagi olnud Rooma riigi alluvuses. 5. sajandil Iirimaale tulnud ristiusu
misjonärid said hea vastuvõtu. Iirlased muutusid kristlasteks, kuid arendasid oma
usueluiseseisvalt, üsna lahus Rooma paavstidest.
Kristlike käsikirjade kujunduses kasutasid iiri mungad keldi ja germaani rahvakunsti
kogemust. Nad kirjutasid ümber Piiblit ja muud usulise sisuga kirjandust ning tahtsid
jumalasõna väärtust rõhutada käsikirjade kaunistamisega. Lehekülg kaet peene
värviküllase paelornamentikaga, millese mõnikord vana barbarite loomastiili kohaselt
põimiti skemaatilisi kisklevaid koletisi. Ornamendile lisati siiski ristimotiiv või mõni muu
annaabi.ee 
