Eesti kultuuri alused ja tähendus
sajandi esimesel veerandil Tartu ülikooli jõudma eesti soost noormehi, sagedamini
mõisaametnike, mõisateenijate poegi. Astunud lõpuks Tartu ülikooli, nägid nad, et kõrgesti
haritud inimeste hulgas on neid, kes talurahva elu ja vaimset kultuuri hindavad, koguvad ja
uurivad. Need olid estofiilid, päritolult baltisakslased, mõne soontes voolas aga ka eesti verd.
Mitmed otse rahva keskelt tulnud tudengid leidsid oma koha estofiilide ringkonnas. Rahva
keele, kommete, uskumuste heade tundjatena olid neil seal tegutsemiseks suurepärased
eeldused. Nendest eesti päritolu ja eesti keele ja rahvakultuuri vastu huvi säilitanud
tudengitest said esimesed eesti rahvuslikud kõrgharitlased. Eesti rahvuslus sündis
kõrgharitlaste ringkonnas, eeskätt Tartus, Pärnus, arenes edasi Peterburis jm. Kõrgharitlased
olid tihedamalt omavahel seotud, neid ühendas alma mater, samuti teaduslikud seltsid. Ideed,
sh rahvusideed liikusid selles ringkonnas elavalt
annaabi.ee 
