Esiajalugu ja selle periodiseering
Üheks kirveliigiks
olid tuumikkirved, need olid kumera või teravümariku teraga tulekivist
esemed, millele oli vorm antud kahelt labalt suurte kildude
äralöömisega. Majandusliku arenguga suurenes tööriistade hulk,
samuti nende valmistamiseks kasutatud materjalide hulk. Varem
kasutusel olnud tulekivi maapinnalähedased tulekivivarud olid selleks
ajaks kohati ammendunud, mis sundis uute varude otsingutele. Need
otsingud viisid tulekiviladestuste avastamisele sügavamates
pinnasekihtides. Tulekivi kättesaamiseks uuristati kohati sügavaid
sahte, ning näiteks Prantsusmaal on säilinud muistsed
tulekivikaevandused. Algul kaevati vertikaalselt 56 m sügavused
augud, kuni jõuti tulekivi sisaldava kriidilademeni. Seejärel uuristati piki
ladet horisontaalsed sahtid, kust tulekivitükke kaevandati. Selliste
sahtide pikkus ulatus kuni 20 meetrini. See aitas kaasa tööriistade