Nõukogude liidu lagunemine
lääneriikide vahel. 1987.aastal sõlmiti Washingtonis kokkulepe keskimine ja lühimaa
tuumarakettide likvideerimiseks. 1989. aastal lõpetas Gorbatsov sõja Afganistanis ning viis seal
oma väed välja. Ka Ida-Euroopas vähendas ta kontrolli ning tõi ka sealt oma väed välja. 1989-
1990 viis vabade-käte-poliitika ja mittesekkumispoliitika kommunistlike reziimide
kokkuvarisemiseni idabloki maades.
Poliitilise surve alt vabanemine hakkas murendama kommunistlikule parteile tugunevat
poliitilist süsteemi. Vähenes partei juhtroll riigi poliitilises elus ning paljud pidid oma ametist
lahkuma. Nõukogude Liidus hakkas kehtima presidentaalne valitsemissüsteem ning 1988.
aastal valiti M. Gorbatsov Nõukogude Liidu Ülemnõukogu Presiidiumi esimeheks ehk
riigipeaks, kellel olid nüüd suuremad volitused riigiasjade juhtimisel. 1989. aasta märtsis valiti
uueks kõrgeimaks riigivõimuorganiks NSV Liidu Rahvasaadikute