Rooma, vabariik ja keisririik
mõistega nobiliteet), Keisririigi ajal hakkasid aga valitsejad arvama senati liikmeteks ja seega
ka senaatoriseisusesse roomlaste kõrval üha enam Itaalia linnade ja provintside ülemkihi
esindajaid. Senaatorid olid suurmaaomanikud. Nende elu möödus aga Roomas kõrgeimates
riigiametites. Ka provintside asevalitsejad ja leegionide ülemad pärinesid senaatorite hulgast.
Senaatori võis juba eemalt ära tunda purpurpinase triibu järgi tema valgel rüül - toogal.
Senaatoritele järgneva ratsanikuseisuse liikmed olid samuti rikkad ja mõjukad inimesed.
Algselt kuulusid sinna need roomlased, kes olid piisavalt jõukad, et hankida endale
ratsahobune ja teenida sõja korral ratsaväes. Kuid ratsanikeseisus kaotas juba varakult oma
sõjalise tähenduse ja hakkas tähistama lihtsalt teatava jõukuse saavutanud Rooma kodanikke.
Nagu senaatorite, nii oli ka ratsanike seas suurmaaomanikke. Kuid senaatoritest erinevalt
annaabi.ee 
