Ülevaade psühholoogiast eksamiks valmistumine (Õppejõud: Kristjan Kask)
reageerida teatud kindlal viisil, kus oluliseks on saavutada positiivset ja vältida
negatiivset. See on võimalik vaid tänu organismi suutlikkusele talletada ehk meelde
jätta saadud kogemust, st õppida oma tegevuse tagajärgedest.
Thorndike tundis eelkõige huvi, kuidas õpivad loomad uusi käitumisviise, mis aitavad
neil lahendada keskkonnaga kohanemise probleeme.
Põhiliseks uurimisobjektiks oli näljane kass, kes oli puuri (Thorndikese puzzlekasti
(Buzzle box)) pandud ja ta soovis sealt välja pääsed toidu juurde. Puurist
väljapääsemine sai toimuda ainult läbi kindla tegevuse, näiteks nupule vajutamise
teel, mis avas ukse. Esimestel kordadel pääses kass puurist välja juhuslikult kui
kratsis puuriseinu, kuid pärast mõnekordset puuri tagasipanekut hakkas kass
koheselt väljapääsunupule vajutama. Seega oli kass õppinud uue oskuse ning oli
võimeline seda parandama vastavalt saavutatud tulemusele.