Duke Ellington
muusika lausa nii suurt huvi, et ta otsustas hakata muusikuks ja loobus kunsti-
stipendumist. Duke kukkus koolist välja 1916 , kui ta oli lõpetamiseni aega ainult 3 kuud.
Päeval ta hakkas töötama plakatite tegijana, öösel andis ta konserte kohvikutes ja
pubides.
1917 ta kolis oma vanematekodust välja ja moodstas om andsambli "The Duke's
Serenaders". Ennem oli ta mänginud teistes gruppides.
"The Duke's Serenaders mängisid Washington'is ja Virginias ballidel ja saatkondade
pidudel. Nad teeenisid üsna hästi.
Abielu ja perekond
Kui Duke hakkas paremini raha teenima oli ta küllalt julge abielluda oma kooliaegse
kallima Edna Thompsoniga, olles siis alles19-aastane. Kuu pärast abiellumist sünnitas
Edna nende ainsa poja Mercer Kennedy Ellingtoni, kes hakkas hiljem mängima trumpetit
ja töötama oma isa mänedzerina. Ka tema tegi oma bändi.
Karjääri algusajad
1923. aastal liitus Ellington viieliikmelise Bändiga, kus mängisid juba kolm tema pillimeest:
annaabi.ee 
