"Ärkamisajast kuni 1917.aastani" Vene aeg
Tõnisson asus tegevusse ajal, kui termin "eesti separatism" oli juba sündinud ja kuberner
Sahhovskoi selles kätketud ohte taibanud. Sellegipoolest õnnestus Tõnissonil lubatu ja
lubamatu piiril balansseerides asuda õhutama motet, et ka väike rahvas, kellel pealegi on
võimalus saada suureks kui mitte arvu, siis vähemalt vaimu läbi. Tema eestvõttel rajati
1902. a esimene eestlaste krediidiasutus Eesti Laenu ja Hoiuühisus.
Tartest lähtuvat uue lootuse puhangut on hakatud nimetama "Tartu renessansiks". Selle
säravaimaks ilminguks oli Tõnissoni ajakirjanduslik duell Grenzsteiniga väikerahvaste
saatuse küsimuses, kus Tõnisson väikerahvaste eluõigust kaitses ja Grenzstein seda
mõttetuseks pidas. Grenzstein, tundes, et hakkab alla jääma, üritas salakaebuste abil
Tõnissoni ja tema lehte kõrvaldada, kuid see ei õnnestunud. 1901.a andis G alla.
Pats ja pragmaatiline suund