Kreeka poliitiline ajalugu
ja uputasid mitu Rooma laeva. Asja klaarima tulnud Rooma saatkond saadeti
solvangutega minema. Roomlased kuulutasid sõja ja tarentumlased pöördusid abipalvega
Epeirose kuninga Pyrrhose poole.
Pyrrhos, Aleksander Suure sugulane ja pärimuse järgi Achilleuse kauge järeltulija, oli
seni edutult üritanud tõusta Makedoonia troonile. Teisalt oli ta abielus Sürakuusa endise
türanni Agathoklese tütrega ja seega seotud ka Itaalia ja Sitsiilia asjadega. Taraslaste
ettepanek andis talle soodsa võimaluse laiendada oma mõjusfääri lääne pool. 280. a.
maabus Pyrrhos 25000-mehelise hästi välja õpetatud armee ja 20 sõjaelevandiga Itaalias
ning liikus roomlaste vastu. Heraclea (280. a.) ja Asculumi (279. a.) lahingutes
saavutatud võidud roomlaste üle tulid aga raskete kaotuse hinnaga ("pürrose võidud").
Pyrrhos pakkus roomlastele rahu, kuid viimased keeldusid, väidetavalt Rooma toonase
annaabi.ee 
