Maaelu 18. sajandil
Kui peremees oli hooletu, jäi
mõisnikule alati õigus talule uus peremees määrata.
Talurahva elurütmi määrasid talutööde tsüklid. Põllutööd algasid
aprillis künniga ja lõppesid suvivilja lõikamisega septembris. Seejärel algas
rehepeks, millega jõuti valmis paari kuuga. Kõik pidid töötama aasta ringi
selle nimel, et pere oleks toidetud ja majapidamine korras. Siiski jäi selle
kõrval aega ka pere ja külaeluks.
Esimesed talurahvaregulatsioonid
Kõige esimesena hakkas Eesti ja Liivimaa talurahva päris-orjuse
leevendamisest laiemalt rääkima Torma kiriku pastor Johann Georg Eisen
1750. aastatel. Eisen väitis, et talurahva seisundi parandamine on kasulik
eelkõige riigile.
Keisrinna Katariina II survel nõudis kindralkuberner George Browne
1765. aasta maapäeval Liivimaa rüütelkonnalt, et need piiraksid mõisnike
„türanlikku karmust ja piireületavat despotismi". Kindralkuberner soovis, et
annaabi.ee 
