Rootsi kirjanduse ajalugu 1880-
Vinterresa i Norrbotten (1955) och Spår förbi Kolonos (1961), dels av romaner i historisk
miljö. Båda kategorierna har det gemensamt att det ofta är uppbyggda med flera tidsplan
och/eller berättare. De varierar på olika sätt författarens övertygelse om att en enda sanning
inte går att finna. Mest betydande är de historiska romanerna. Flera av dem lyfter fram
problem och konflikter som går långt tillbaka i Johnsons förflutna och behandlar teman som
uppbrott, skuld och svek och villkoren för kunskapen och skrivandet. Vistelser och resor på
den europeiska kontinenten och kontakter med tidigare civilisationers kvarlevor i trakter där
mycket europeisk historia utspelats gav näring åt Johnsons författarskap och han använde
historiska motiv som allegoriska paralleller till samtida händelser.
År 1946 utkom romanen Strändernas svall, där Johnson återberättar historien om hur
Odysseus återvänder hem efter trojanska kriget