Kirjutatud õigus ja kirjutamata õigustraditsioon
Lisaks usuti, et õigus
on alati olemas olnud, seda ei saa parandada, ainult rikkuda. Mida vanemad seadused,
seda paremad ja õiglasemad ning uusi seadusi esitleti vanadena, mis lihtsalt vahepeal
unustusse vajunud.
Karistusõigus ja meheraha (wergeld): Keskaja alguses (arhailise õiguse periood)
valitses sugukonna ja hõimusisene karistusvorm. Ei tuntud kuriteo ja karistuse mõistet,
vaid halbade tegudega rikuti hästi korraldatud maailma ja see tuli taas korda teha.
Normirikkujat karistati sugukonnasiseselt. Oma õiguslik karistusvõim oli ka perepeal,
mis pärineb Rooma õigusest. Õigusest üleastujaid karistati mitmeid moodi. Varajaste
karistuste eelvormidena võib vaadelada ohverdamist või sugukonnast välja heitmist
ehk pagendust. Tänapäevase kriminaalkaristuse algvormiks võib aga pidad veretasu,
mis tähendas kättemaksu perekonna- või suguliikme vastu suunatud raskemate
kuritegude, eelkõige tapmise eest. Kättemaksu kohustus lasus kannatanu lähimal
annaabi.ee 
