Duke Ellington
pesaplli. Tema esimene töö oli ka pähklite müümine pesapallimängul.
Ellington sai põhihariduse Armstrong'i tehnika keskkoolis.
Aastal 1914, töötades limonaadikohvikus, kirjutas ta oma esimese loo "Soda Fountain
Rag". Sel ajal puudus ta rohkem klaveritundidest kui käis kohal. Kuid 14-aastaselt hakkas
ta hiilima Frank Holiday kontsertidele ja ta hakkas klaveri vastu huvi tundma. Talle pakkus
muusika lausa nii suurt huvi, et ta otsustas hakata muusikuks ja loobus kunsti-
stipendumist. Duke kukkus koolist välja 1916 , kui ta oli lõpetamiseni aega ainult 3 kuud.
Päeval ta hakkas töötama plakatite tegijana, öösel andis ta konserte kohvikutes ja
pubides.
1917 ta kolis oma vanematekodust välja ja moodstas om andsambli "The Duke's
Serenaders". Ennem oli ta mänginud teistes gruppides.
"The Duke's Serenaders mängisid Washington'is ja Virginias ballidel ja saatkondade
pidudel. Nad teeenisid üsna hästi.
Abielu ja perekond