Nimetu
saab alguse Shine Dalgarno järjestusel mRNAl, eukarüootne toimub mRNA 5' otsa juures.
Prokarüoot - initsiatsiooni käigus moodustub vastavatest ribosoomi subühikutest, initsiaator-
tRNAst ja mRNA-st ribosoomi 70S kompleks. Funktsioneeriva kompleksi moodustumiseks
on vajalikud nn. initsiatsioonifaktorid (IF-1, IF-2, IF-3). Initsiatsiooni alustab mRNA
seondumine 30S subühikuga, subühik seondub mRNA puriinirikka piirkonna külge, mis
asetseb enne AUG startkoodonit. Seda piirkonda nimetatakse Shine Dalgarno järjestuseks
ning see on komplementaarne 30S subühikus asuva rRNA järjestusega. Järgmisena katalüüsib
IF-2 initsiaator-tRNA seondumist ribosoomi P-saiti. Pärast seda toimub 30S ja 50S
subühikute ühinemine, mille käigus eemaldub IF-2 initsiaator-tRNA küljest, kasutades GTP
energiat. Kui see protsess on lõppenud, on moodustunud funktsioneeriv 70S ribosoomi
kompleks