Essee Princese de cleves
otsustada, kas need ka tõesti juhtusid. Lisaks sellele lisab loole omapära see, et kõik
tegelased, välja arvatud teose kangelanna printsess de Cléves ja tema ema, on päriselt
sellel ajal elanud. Lühiromaanis on palju tegelasi, kuid räägitakse peamiselt Printsess de
Cléves'ist, härra de Cléves'ist ja härra de Nemoursist.
Teose põhiidee on moraalsus ja kõlbulikkus ning see keskendub dilemmadele, mis
võivad tabada ka kõige vooruslikumat inimest, sõltumata tema sotsaalsest staatusest.
Lugu algab õukonna kirjeldusega, tutvustatakse kuningat, kuningannat, hertsoginnat
ning härra de Clèves'i. Printsess de Clève'ist luuakse alguses salapärane mulje. Naise kohta ei
saa kohe kõike teada peale selle, et ta on ilusaim naine, keda õukonnas on nähtud. Samuti
peeti ilusaimaks meheks härra de Nemoursi, kellesse printsess armus. Huvitav on see,
et autor kujutab armunud peategelasi kõige ilusamatena.