Uusaeg
muutub sisepol. Taotleti õigusliku omavoli likvideerimist ning merkantilistliku monopoli
õõnestamist. Eesmärgiks oli kaotada seisuste privileegid.
Reformide pooldajad on eelkõige haritlased ja õpetlased (sh advokaadid,
arstid). Valgustust toetab ka kodanlik-aadellik eliit. Hinnati töökust, kohusetunnet
Valgustuse kultuur on eliidi kosmopoliitiline prantsusepärane kultuur. Tekib avalik
arvamus. Oluline osa oli vestlusringides ja salaseltsides. Tulemuseks on kodanike
aktiivsuse tõus. Prantsusmaa sisepol ummiku tõttu kutsutakse 1789 kokku
Generaalstaadid. Valgustus on kodanikuühiskonna alusbaas.
Valgustuse olulised tähendused:
ühiskonna moderniseerumine
mõtted ja seisukohad tunduvad praegusele ühiskonnale sarnased
Valgustuse suhtumine religiooni
Kriitiline suhtumine religiooni. Levib deism, ateism on liiga radikaalne. Saksa
kultuuriruumis levib pietism.