Prima talvearvestus - Eesti kirjandus, Vene kirjandus
käia. 1932 (20 aastat) lõpetas kolledzi humanitaarharu, samas töötas õpingute kõrvalt. 1933 1934
oli Haapsalus sõjaväes.
Õppimise ajal tegeles kirjandusega kriminaalromaan ,,Võõrad varjud". Samas sai tuntuks
lastekirjanikuna. Kirjastus Loodus korraldaslasteraamatute konkursse, kus Ristikivi osales. ,,Lendav
maailm" - I koht. ,,Semud" ja ,,Sellid" 1936 I koht. ,,Sinine liblikas" 1936 II koht.
Preemiarahade eest läks Tartu Ülikooli geograafiat õppima, mille 1938 lõpetas cum laude. Ülikoolis
käis ka filosoofialoengutes ja astus üliõpilasseltsi Veljesto.
1938 romaan ,,Tuli ja Raud", mis sai romaanikonkursil I auhinna ja tegi Ristikivi täiskasvanutele
tuntuks.
1943 mobiliseeriti saksa sõjaväkke. Samal aastal pommitas Nõukogude lennuvägi Tartut pomm
kukkus Ristikivi majas läbi kolme korruse, kuid ei plahvatanud. Sealt sai alguse tema fatalism.