Nimetu
taas jõevähk, paranesid kalade elutingimused. Arvukalt esines ondatrat, kes oli ka saarmale
toiduks (Laanetu, 1986). Suurveeaastad mõjusid soodsalt ka koprale, kelle kaevatud
kanalid, ulatuslikud urusüsteemid ja paisutatud vesi lõid soodsad varjumis- ja
toitumistingimused saarmale. Saarma arvukus on suhteliselt suur esmajoones seal, kus elab
kobras. Saarma asurkonna kasvu võimaldasid ka pehmed talved, küttimiskeeld ja
paranenud populatsioonistruktuur, aga ka põllumajandusreostuse vähenemine ja rikutud
veeökosüsteemide osaline taastumine ja veekogude ökoloogilise seisundi paranemine
(Laanetu, 2010).
1988. aastal loendati Eestis 750800 saarmast (Laanetu, 1988). Arvukuse kasv jätkus ja
2001. aastal hinnati arvukust ligikaudu 1800 isendile. Pikaldase põua tõttu 2002.2003.
aastal kuivas enamik väikesi vooluveekogusid Lääne-Eestis, aga ka mitmes teistes
piirkonnas