EKP juhid.
koosseisus. Parteisekretärina tuli tal esindada Eestis NLKP huve, kuid ta seisis
samuti Eesti huvide eest iseseisvuse taastamise käigus. Siiski jäi tema tegevus
Eesti NSV liidrina võrdlemisi lühikeseks, sest kommunistliku partei ainuvõimu
kadumisega 1980. aastate lõpul vähenes kiiresti ebapopulaarse partei positsioon
ühiskonnas ja algas massiline parteist väljaastumine. 1990. a lõhenes tema
juhitud EKP Eesti iseseisvust toetavaks eestimeelseks ja NSV Liidu püsimajäämist
pooldavaks vanameelseks tiivaks. Eesti taasiseseisvumise järel taandus Väljas
poliitikast.