Polaaralad
esimene nendele aladele pühendatud aasta (18821883). Järgmine
polaaraasta korraldati 19321933; kolmas sama laadi üritus oli aga juba
aastail 19571958. See kandis rööpnimetust rahvusvaheline geofüüsika aasta
ning ühtlasi oli esimene Antarktikat käsitlev polaaraasta.
Praegune, neljas hõlmab mõlemat poolusala, koondab tuhandeid teadlasi
rohkem kui kuuekümnest riigist ja ühendab üle kahesaja teadusprojekti
füüsika, bioloogia, sotsiaal- ja majandusteaduste alal. Ent polaaraastal on
palju laiem tähendus kui ainult teadusuuringud: see tähendab ka
riikidevahelist igakülgset koostööd, sellega püütakse juhtida üldsuse
tähelepanu polaaraladega seotud probleemidele ja muutustele ning algatada
ulatuslik debatt nende alade tuleviku teemal.
Paraku tuleb nüüdsele polaaraastale tagasi vaadates tõdeda, et teaduslikest
eesmärkidest ja koostööst on tihtipeale kõrgemale seatud riikide
majanduslik- poliitilised huvid ning arukast diskussioonist näiteks Arktika
annaabi.ee 
