Nimetu
Kui need liituvad hapniku molekuliga, siis
moodustuvad hapnikuradikaalid, mis kahjustavad biopolümeere, eriti DNAd. Seega tugevdab
hapnik ioniseeriva kiirguse toimet.
Bakterite vegetatiivsed rakud on ioniseerivale kiirgusele palju tundlikumad, kui endospoorid.
Erinevad bakterid ka erineva tundlikkusega. Mikrokokid ja streptokokid on küllalt
resistentsed. G(+) bakterid vähem tundlikumad.
Ioniseeriva kiirgusega steriilitakse operatsioonivahendeid, laboriplastikut (petritassid),
süstlaid, aga ka toiduaineid (strateegilised toiduvarud, loomatoit, kanaliha), südameklappe,
kõhresid, vaktsiine, ravimeid, vürtse). Et kiiritamisel toidu maitse ei muutuks, siis esmalt
külmutatakse vedelas N, siis eemaldatakase vaakumiga õhk ja siis kiiritatakse
(gammakiired!). Selliselt töödeldud toiduained peavad kandma kindlat logo. Ikkagi inimestele
ei meeldi see steriilimisviis ja nad kardavad, et see toit võib olla ohtlik.