Vulkaanipurked Maal ja nende mõju keskkonnale
oleksid pidanud üldsust ohu eest hoiatama. Kui Nevado del Ruiz 1984.aastal esimesi
elumärke ilmutades värisema ja tuhka välja paiskama hakkas, märkisid geoloogid tuha
ladestumise kartograafiliselt üles, et saada ettekujutust ohu suurusest, mida purse
endaga kaasa tuua võib. Nad tegid kindlaks, et piki vulkaaninõlvu kulgevad
voolusängid, mille kaudu on lähimas geoloogilises minevikus voolanud alla arvukad
muda- ja kivilaviinid, paiskude orgu kiirusega 40-50 km/h. Teada on, et nevado del
Ruiz purskas ka 1595.aastal, samuti 1845, mil mudalaviin sööstis mööda Lagunilla
jõge ning surmas 1000 inimest. Uus linna Armero ehitati Vanale mudakihile. Kohalikud
indiaanlased nimetasid mäge Cumandayks, mis tähendab tõlekes “suitsev nina“. Laia
ja lameda koonusega 5389 m kõrgune Nevado del Ruiz on Columbia kõrgemaid
mägesid. Pärast vulkaani aktiviseerumist 1984.aastal kulus kahjuks peaaegu terve