Vabadus ja sõltuvus antiikajast 19. sajandini
jagatud tükkides ( euroopas), kogu maavaldust hakati kohe ise otseselt majandama ja sellel
põllukultuure kasvatama. Kujunesid välja istandused. Orjus epõhjal põhinevad istandused olid
euroopas tundmatud( vanas-roomas olid olnud,kuid hiljem mitte). Istandused jäid oma
tootmisviisidelt primitiivseks hoolimata sellest, et orjade ülevalpidamine oli kallis. Huvi uusi
tootmisvahendeid leida ei olnud. Orjatöö täitis kõiki funktsioone. Orjusest sai põhiline
sissetulekuallikas, orjuseistandustest ja immigratsiooni allikas, kus põhiosa ameerika uuest
rahvast toodi siia sunniviisiliselt. Valgete migratsioon hakkas ületama mustade oma alles
1840ndatel, kui orjus oli juba keelustatud.
Suhkruistandused olid kõige esimene majmudel ja põhiline orjatöö rakendamine lisaks kulla
ja hõbeda kaevandamisele. Orjade olukord sõltus paljuski sellest, kuhu majandussektorisse
nad sattusid. Olenes ka istanduse suurusest, kas isand resideerus seal või elas mujal ja tahtis
ainult tulu saada