Viikingite kombed ja teod
kadunukese nimi ja vahel ka mõni muu teda puudutav üksikasi. Leidub ka
teetähiseid ja relva või varakirstu omanikule viitavaid märgistusi.
Kuid ristiusu saabumise ja sellega kaasnevad kõige paganliku hävitamise
tulemusena üksnes napilt säilinud ruunidele oli iseloomulik ka üks maagilisem
tahk. Viikingirahvad ise seletasid kirjatähtede päritolu müüdi abil. Legend
pajatab , et kõigepealt omandas kirjaoskuse ohvirandide jumal Odin ise, tehes
seda kohutava katsumuse kaudu, milles mõned müüdiuurijad näevad paralleele
Kristuse ristilöömisega. Et ruunide saladust teada saada, elas Odin vabatahtlikult
läbi ,,surmaeelse kogemuse", nagu seda tänapäeval nimetatakse, rippudes
viikingite kosmose kolme maailma ühendaval suurel saarepuul Yggdrasilil ja
lüües endale oda külje sisse. See salapärane juhtum on jüudnud meieni ainult
ühe allika ,,Vanemas Eddas" jäädvustatud lugulaulu ,,Havamal" vahendusel.