18.sajandi Eesti ülevaade
Võib öelda, et 19. sajandi keskel kulmineerusid eestlaste eelmiste põlvede jonnakate
hariduspüüdluste ja tagasihoidlike külakoolmeistrite töö tulemused. Ilma rahva sajandite
pikkuse haridusjanuta ja rahvakooliõpetajateta poleks eestlaste kui rahvuse sünd võimalikuks
osutunud. Ent rahvakooliõpetajate roll rahvuslikus liikumises oli ka otsene ja vahetu: just
nende hooleks olid raamatukogud, seltsitegevus ja ajalehtede levitamine; just nemad asutasid
nooditundjatena koore, sageli ka orkestreid, mis tegutsesid pea kõikide maakoolide juures. Ka
olid rahvakooliõpetajad ise enamasti agarad koorilauljad ning ajalehtede kirjasaatjad.
Katariina II
Katariina II (valitses 1762-1796) oli ühtlasi kogu Vene keisririigi ajaloo üks silmapaistvamaid
ja teguvõimsamaid valitsejaid. Saksa väikevürsti tütrena sündinud ja abielu kaudu Vene
troonile tõusnud Katariina oli tahtejõuline, intelligentne ja haritud daam