Temast sai kiiresti ansambli juhtfiguur. Kaheksaselt oli temast saanud venna Jermaine'i asemel pealaulja ja polnud ka enam küsimust, kes oli ansambli täht. Väike Michael oli parim tantsija ja laulja, kuid tal oli ka müstiline jõud, mille järele janunesid muusikaprodutsendid ja mis tõmbas publikut. 14 aastasena oli ta juba miljonär. Soolokarjääri alustas ta 1971. aastal. Michael Jackson ostis Californias 2800 aakri suuruse maatüki, kuhu ta rajas Neverlandi nimelise lõbustuspargi laadse elupaiga ja loomaaia. Jacksonil olid ka mitmeid keerulisi tantsu tehnikaid nagu robot ja moonwalk. Michael Jackson sai pidevalt ajakirjanduse tähelepanu, tänu oma ebaharilikule käitumisviisile avalikkuses, seoses kosmeetiliste operatsioonidega ja süüdistustega laste ahistamises, mis küll tõestust ei leidnud. Ta on pälvinud ka 13 Grammy auhinda ning ta on oma plaate kokku müünud üle 450 miljoni. Michael Jackson jõudis 1994
Filmi plaaniti algselt näidata kinodes, aga finantsprobleemide tõttu anti see välja videokassetina. Saksamaal näidati seda siiski ka kinodes. Film tõusis kohe Billboardi muusikavideokassettide edetabelis esimesele kohale ja jäi sinna 22 nädalaks. Lõpuks kukkus "Moonwalker" edetabelis allapoole, sest selle asemel sai esikohale "Michael Jackson: The Legend Continues". 1988. aasta märtsis ostis Michael Jackson Californiasse Santa Ynezi lähedale maad, et ehitada sinna Neverlandi rantso, mis läks väidetavalt maksma 17 miljonit dollarit. Ta lasi 2700-aakrilisele (11 km2) maa-alale ehitada vaateratta, loomaaia ja kino. Seda valvas 40 turvatöötajat. 2003. aastal oli rantso väärtus umbes 100 miljonit dollarit. Ainuüksi 1989. aastal oli Michael Jacksoni albumite müügi, reklaamide ja kontsertide tulu umbes 125 miljonit dollarit. Varsti pärast seda sai temast esimene lääneriikidest pärit inimene, kes esines Nõukogude Liidu telereklaamis.