Rootsi kirjanduse ajalugu I osa
element tyder på ett betydligt äldre ursprung för åtminstone vissa ballader. Ett vanligt
2
antagande idag är att balladerna har uppstått i högreståndsmiljöer men att de senare har
spridits till andra skikt i samhället.
Teman, motiv, karaktärer och miljöer vandrar över språkgränser, särskilt i Norden, och
dessutom vandrar enstaka formuleringar, omkväden, motiv och karaktärer mellan olika
ballader. Där det finns olika nedteckningar av samma ballad kan man räkna med varianter
(ställen i texten där nedteckningarna avviker från varandra). Observera att omkvädet här bara
finns utskrivet i första och sista strofen, men att det i det muntliga framförandet har upprepats
i varje enskild strof.
Baserat på innehållet brukar man räkna med ett antal olika sorters ballader:
- riddarvisor (adelsmiljö, höviskt beteende) "Ebbe Skammelsson"