Keeleteaduse alused
Missugused on iga tasandi põhiüksused?
Kuna keel on mahukas ja keeruline süsteem, on seda praktiliselt võimatu uurida ja
kirjeldada tervikuna. Kõige otstarbekam on see jagada eri tasanditeks ja
allsüsteemideks. Kaheplaanilisusest lähtuvalt saab keeles eraldada häälikutasandi ja
tähendustasandi. Kõnet või kirja võime jagada vähimateks võimalikeks üksusteks,
millel on iseseisev tähendus või mis väljendavad muude üksuste vahelisi suhteid.
Neid konkreetseid üksusi nimetatakse morfideks. Morfe võib omavahel ühendada, et
moodustada uusi sõnu või sõnade muutevorme. Seda, kuidas morfe üksteisega liita
õpetab vomiõpetus ehk morfoloogia. Kui uuritakse keele süsteemi, on õigem rääkida
morfoloogilise süsteemi põhiüksustest ehk morfeemidest. Morfeem on süsteemi
üksus, mis tegelikus keelekasutuses realiseerub erinevate allomorfidena ehk
variantidena. Morfoloogia valdkonda kuuluvaiks loetakse kuni sõnavormi pikkusi
üksusi.