Tuumafüüsika medistiinis
lagunemise poolestusaeg on suhteliselt lühike ja mis kiirgavad mitte väga suure
energiaga footoneid. Kõige sagedamini kasutatakse järgmisi isotoope (st
aatommassi poolest erinevaid elemendi teisendeid): 18-F (fluor), 67-Ga
(gallium), 99m-Tc (tehneetsium), 111-In (indium), 123-I (jood), 131-I (jood),
201-Tl (tallium) jt. Haiguste ravis rakendatakse suhteliselt pikema
poolestusajaga isotoope, mis kiirgavad kõrge energiaga gammakvante (kvant
tähendab jagamatut mikrohulka) ja/või korpuskulaarkiirgust: 32-P (fosfor), 60Co
(koobalt), 68-Ga (gallium), 89-Sr (strontsium), 90-Y (ütrium), 153-Sm
(samaarium), 186-Re (reenium) jt.
Radioaktiivseid aatomeid kasutatakse meditsiinis kas suletud kiirgusallikatena
(on välistatud nende sattumine ainevahetusprotsessidesse) või lahtiste
kiirgusallikatena (eesmärgiks on aatomite lülitumine ainevahetusprotsessidesse
iseseisvalt või vastava märkaine abil).