VARAUUSAEG
Portugalist lähtuvad mereekspeditsioonid
suundusid piki Aafrika läänerannikut üha kaugemale lõunasse.
Olemasolevad teadmised ei pakkunud meresõitjatele kuigi suurt kindlust. Mida lähemale
ekvaatorile, seda kuumemaks muutus kliima. Ookeanini ulatuv asustamata Sahara kõrb tekitas
ettekujutuse, et lõuna suunas edasi liikumine võib muutuda meresõitjaile eluohtlikuks. Kardeti, et
merevesi läheb keema või muutub siirupitaoliseks massiks. Lisandusid õudusjutud
meremonstrumitest või magnetmäest, mis kõik naelad laevast välja tõmbab. 1445. aastal jõudsid
Portugali meresõitjad välja Roheneemeni, kus kõrb asendus troopikaga ning taas puututi kokku
inimasustusega. Tõsi, siit tekkisid uued hirmud, et päike põletab kõik inimesed mustaks.
Toonase meresõidu probleemiks oli ka laeva asukoha kindlakstegemine. Laiuskraade suudeti 15.
sajandil astrolaabi abil määratleda juba küllaltki suure täpsusega. 1471. aastal ületasid Portugali
annaabi.ee 
