Emile Zola
Romaani jaoks
kogus ta suure hulga materjali, väljavõtteid kirjandusest ja märkmeid
tulevase teose kohta. Ta käis Põhja-Prantsusmaa söerajoonis, tutvus
kaevanduse ja töölistega. Tulemus oli faktirohke ja detailne. Saab täpselt
teada milline oli söekaevurite elu, milline oli töö kaevanduses, milliseid
masinaid kasutati jne.
Romaani raamideks on töökohta otsiv, ,,Lõksu" peategelase Gervaise'i poja
Etienne Mantier' tulek talvel Voreux'i kaevandusse ja tema lahkumine sealt
kevadel, just kuul, mida revolutsioonikalendris nimetatakse zerminaaliks.
Etienne'ist saab söekaevur, kes teeb kurnavat tööd ning kannatab nälga.
Töötades Maheu brigaadis, õpib ta seda kaevuriperekonda lähedalt tundma.
Maheud on kaevanduses juba üle poole sajandi töödanud. Noormeest
ühendab selle perega armastus tütre Catherine'i vastu. Noormees on oluline
annaabi.ee 
